Cricova: Odiseea vinului aflată la 80 de metri sub pământ

"Cricova" S.A. este recunoscut la nivel mondial ca fiind cel mai mare complex subteran din lume, remarcabil nu doar pentru labirinturile sale imense, ci și pentru excelența vinurilor pe care le păstrează și maturează. Poziționat strategic în inima Republicii Moldova, combinatul vinicol este considerat pe bună dreptate perla vinificației moldave. La Cricova, istoria, arheologia și arta vinificației se unesc pentru a forma un autentic Oraș Subteran, un complex de o valoare inegalabilă la nivel global.   

Istoria acestui loc uimitor a început în anul 1952, când a fost înființat combinatul. Viziunea de a transforma galeriile subterane în crame a aparținut lui Petru Ungureanu și Nicolae Sobolev, care au propus utilizarea acestor tunele excavate pentru depozitarea și învechirea vinului în condiții ideale. Geneza geologică a beciurilor este strâns legată de activitatea extractivă a calcarului. Inițial, subsolurile erau mine de piatră. Calcarul, cunoscut și sub numele de piatră de Cosău, extras din aceste galerii a fost ulterior utilizat la construcția multor clădiri din orașele majore ale Moldovei, inclusiv Chișinău, Cricova și Bălți. Această reconversie ingenioasă a infrastructurii miniere într-un complex oenologic nu reprezintă doar o adaptare practică, ci și un argument esențial pentru recunoașterea internațională a sitului.

O Cartografie Subterană Unică

Orașul Subteran Cricova nu este un simplu beci; este o rețea vastă de galerii care funcționează ca o adevărată metropolă ascunsă. Complexul se întinde pe o suprafață impresionantă de 53 de hectare. Galeriile subterane, care au fost transformate în străzi, însumează o lungime totală de 120 de kilometri. Dintre aceștia, aproximativ 80 de kilometri sunt utilizați activ pentru păstrarea și maturarea vinului , în timp ce circa 60 de kilometri sunt considerați în uz curent. Profunzimea la care sunt situate aceste labirinturi variază în funcție de relief, ajungând chiar și la 80 de metri, deși adâncimea medie la care sunt maturate vinurile este de 60 de metri sub pământ. 

2.2. Orașul Funcțional: Nomen Est Omen

Structura beciurilor Cricova imită organizarea unui oraș real. Vizitatorii care parcurg galeriile observă prezența indicatoarelor rutiere și a semafoarelor, elemente necesare pentru gestionarea traficului de vehicule ce transportă vinul și turiștii. 

O caracteristică definitorie a acestui oraș subteran este nomenclatura sa unică. Drumurile labirintice poartă denumiri neobișnuite, care corespund soiurilor de vin păstrate în nișele adiacente. Printre aceste „străzi” se numără „Cabernet”, „Dionis”, „Feteasca”, „Aligote”, „Sauvignon”, dar și „Pinot”, „Codru” sau „Riesling”. Principiul Nomen Est Omen (Numele este semn) este aplicat cu rigurozitate, facilitând un sistem de depozitare eficient și o experiență tematică pentru vizitatori.  

Un aspect remarcabil al complexului este faptul că dezvoltarea sa fizică este continuă. Chiar și în prezent, în unele brațe ale galeriilor, procesul de extracție a calcarului nu a încetat. Această extracție activă permite nu doar obținerea de materie primă pentru construcții, ci și expansiunea constantă a Orașului Subteran, demonstrând coexistența funcției industriale originale cu cea oenologică modernă.   

2.3. Microclimatul Perfecțiunii

Calitatea vinurilor de la Cricova este direct influențată de microclimatul stabil oferit de galeriile subterane din calcar natural. Pe parcursul întregului an, temperatura în labirinturi rămâne constantă, oscilând între +12°C și +14°C. Acest interval termic este considerat ideal pentru maturarea lentă și dezvoltarea complexă a vinurilor de înaltă calitate. 

În plus, umiditatea relativă a aerului se menține la un nivel ridicat, situându-se în jurul valorii de 97-98%. Aceste condiții naturale unice, create de stratul geologic, sunt vitale pentru păstrarea vinurilor liniștite superioare, precum și a spumantului clasic, asigurând formarea caracterului autentic al acestora pe termen lung.  

Inima Patrimoniului: Oenoteca Națională și Colecțiile Legendare

3.1. Tezaurul Lichid al Republicii Moldova

Beciurile Cricova adăpostesc Oenoteca, o remarcabilă colecție de vinuri care reprezintă tezaurul național al Republicii Moldova. Colecția și-a început existența în anul 1954. Astăzi, Oenoteca numără aproape 1.3 milioane de sticle cu vin. Fiecare exemplar din această colecție vastă posedă calități excepționale și o istorie neordinară, fiind adunate de-a lungul anilor din diverse colțuri ale lumii, constituind un avantaj strategic major pentru combinat și pentru țară.  

3.2. Perla Colecției: Vinul „Ierusalim de Paști” (1902)

Piesa de rezistență și mândria Oenotecii este vinul roșu de desert “Ierusalim de Paști”. Acesta a fost produs în anul 1902 și este considerat un exemplar irepetabil, fiind singurul exemplar din lume care s-a păstrat din cele 400 de sticle care fuseseră îmbuteliate inițial. Acest vin, care a supraviețuit peste un secol, este o dovadă vie a durabilității și capacității de învechire a vinurilor rare.  

Alături de "Ierusalim de Paști", colecția include și alte rarități, cum ar fi un lichior Jan Becher, de asemenea produs în 1902 în Cehia, realizat pe baza a 27 de ierburi medicinale.  

3.3. Moștenirea de Război: Colecția Hermann Göring

Cea mai valoroasă colecție din punct de vedere istoric și geopolitic este cea a lui Hermann Göring, înalt demnitar nazist și comandant al aviației hitleriste. Această colecție numără circa două mii de vinuri de elită, printre care se regăsesc sortimente prestigioase de Mosel, Bordeaux, Porto, Tokay și Chablis.  

Vinurile din colecția Göring au fost produse din recolta anului 1940 și fuseseră inițial capturate de Göring din țările pe care germanii le ocupaseră în timpul războiului. După încheierea celui de-al Doilea Război Mondial, vinurile au fost confiscate ca trofeu militar de către soldații sovietici. Deși majoritatea sticlelor au fost consumate la Moscova, rămășițele acestei colecții încărcate de istorie au fost aduse și păstrate la Cricova. Prezența acestei colecții transformă Oenoteca într-un martor tăcut al evenimentelor majore ale secolului XX, adăugând o profunzime istorică care transcende domeniul strict oenologic.  

Oenoteca Națională este un complex dinamic, completată în permanență cu mostre noi, fie prin achiziții internaționale, schimburi cu alte colecții prestigioase, fie prin vinuri de elită oferite Combinatului. Cu toate acestea, vinurile marca „Cricova”, distinse cu numeroase medalii și diplome la competițiile internaționale, rămân mândria principală a colecției.  

IV. Excelența Oenologică: Pionieratul Méthode Traditionnelle și Capacitatea Industrială

4.1. Statutul de Lider în Vinul Spumant Clasic

Combinatul de Vinuri Cricova și-a consolidat reputația la nivel internațional prin excelența în producția de vinuri spumante. Cricova deține statutul de primă companie din Republica Moldova care produce vin spumant urmând riguros metoda clasică franceză, inventată de celebrul călugăr Dom Pierre Perignon – Méthode Traditionnelle sau Méthode Champenoise.  

Acest proces este unul complicat și delicat, implicând fermentarea secundară a vinului direct în sticlă, urmată de o maturare îndelungată cuvée. Perioada minimă de maturare este de 9 luni , însă pentru vinurile spumante clasice de elită, procesul de învechire durează cel puțin 3 ani, asigurând un perlaj fin și persistent, precum și arome complexe. Secția de vinuri spumante, situată tot în Orașul Subteran, menține o temperatură constantă, ușor mai ridicată față de restul galeriilor (15°C–16°C), optimă pentru desfășurarea fermentării secundare.  

4.2. Scala Producției și Stocul Strategic

Deși utilizează o metodă tradițională, laborioasă, care implică fermentarea individuală în sticlă, Cricova reușește să combine excelența calității cu un volum industrial impresionant. Crama produce anual aproximativ 2.000.000 de sticle de vin spumant clasic. Această capacitate masivă, menținând standardul Méthode Traditionnelle, demonstrează o expertiză oenologică sofisticată și o logistică industrială avansată.  

Pe lângă producția de spumante, galeriile Cricova asigură stocarea și maturarea vinurilor liniștite, găzduind un volum total de peste 40.000.000 de litri de vin în numeroase rezervoare și butoaie. Maturarea se realizează în baricuri de stejar montan, importate din țări precum SUA, Italia, Portugalia și România, cu capacități de 250-300 de litri, precum și în budane de lemn cu volume mari, de 4.000 până la 8.000 de litri. Vinurile albe sunt maturate între una și șase luni, în timp ce vinurile roșii stau la învechit între unul și trei ani.  

4.3. Soiuri de Struguri Emblematici

Portofoliul Cricova include o gamă variată de produse (peste 150 de sortimente), de la vinuri spumante clasice și vinuri de colecție până la vinuri din struguri stafidiți și Divin (brandy moldovenesc). Producția de vinuri liniștite se bazează atât pe soiuri autohtone – precum Feteasca Albă, Feteasca Neagră, Rara Neagră și Viorica – cât și pe soiuri de struguri de renume internațional, inclusiv Cabernet Sauvignon, Merlot, Chardonnay, Pinot Noir, Pinot Gri și Shiraz.  

V. Recunoaștere și Statutul de Patrimoniu Cultural și Turistic

5.1. Distincția Națională și Internațională

Valoarea culturală și istorică a complexului Cricova este recunoscută oficial la cel mai înalt nivel național. Prin Legea nr. 322-XV din 18 iulie 2003, promulgată prin Decretul Nr. 1439 din 2003, Complexul "Combinatul de Vinuri Cricova" - S.A. a fost declarat obiect al Patrimoniului Cultural-Național al Republicii Moldova. De asemenea, Cricova este prima și unica întreprindere din țară care a fost decorată cu cea mai înaltă distincție de stat, Ordinul Republicii. 

5.2. Așteptarea UNESCO: Recunoașterea Valorii Universale

În luna februarie 2025, Orașul Subteran de la Cricova a făcut un pas esențial spre recunoașterea globală, fiind inclus, alături de Crama Mileștii Mici, în Lista Indicativă a Patrimoniului Mondial UNESCO. Această listă reprezintă etapa premergătoare nominalizării pe Lista Patrimoniului Mondial propriu-zis.  

Justificarea pentru includerea celor două crame se bazează pe reprezentarea unei transformări unice a moștenirii industriale, adaptată pentru vinificație și turism. Siturile sunt considerate mărturii unice ale unei tradiții culturale (Criteriul III) și ilustrează o etapă semnificativă din istoria omenirii prin arhitectura și tehnologia lor (Criteriul IV). De asemenea, ele oferă un exemplu remarcabil de interacțiune a omului cu mediul în contextul utilizării terenului (Criteriul V). Obținerea statutului UNESCO ar consolida poziția Cricova nu doar ca destinație oenologică, ci ca sit de patrimoniu cultural global, amplificând substanțial promovarea brandului de țară "Wine of Moldova." 

5.3. Impactul Turistic și Oaspeții de Onoare

Cricova este o destinație turistică de neocolit în Republica Moldova. Interesul vizitatorilor este în creștere constantă, numărul acestora atingând aproape 100.000 în anul 2019. 

De-a lungul timpului, vinăria a găzduit numeroase personalități de stat și oaspeți de onoare. De exemplu, s-a consemnat vizita renumitului cosmonaut sovietic, Yuri Gagarin, care este menționat printre oaspeții complexului subteran. Sala Prezidențială din cadrul complexului este special concepută pentru a găzdui întâlniri și evenimente la nivel înalt cu demnitari de stat și oameni de vază, demonstrând rolul Cricova ca spațiu de diplomație și proiecție a imaginii naționale.  

VI. Experiența Vizitatorului: Sălile Grandioase și Logistica Turistică

6.1. Traseul Subteran și Facilitățile de Lux

Experiența turistică la Cricova este structurată ca o călătorie completă prin Orașul Subteran. Excursiile ghidate includ vizitarea străzilor subterane tematice, a secției de maturare a vinurilor, a secției de producere a spumantului clasic (prin Méthode Traditionnelle), a Colecției Naționale (Oenoteca) și a Complexului de Degustare.  

Complexul este dotat cu facilități de înaltă clasă, incluzând un cinematograf și săli de degustare echipate cu sisteme de aer condiționat și tehnologie modernă, precum proiectoare, ecrane, microfoane și amplificatoare de sunet, fiind astfel optimizat pentru conferințe și întruniri la cel mai înalt nivel. 

6.2. Arhitectura Sălilor de Degustare: Marea Sarmată și Diplomația Vinului

Complexul de Degustare Cricova cuprinde mai multe săli tematice, fiecare cu o identitate arhitecturală distinctă. Lista completă include Sala PREZIDENȚIALĂ, Sala EUROPEANĂ, Sala CASA MARE, Sala ȘIMINEU (cunoscută și ca Sala Camino), Sala Adâncurile Mării și Sala BOLTA CEREASCĂ.

Sala Adâncurile Mării

Această sală este de o originalitate rară, fiind un omagiu adus istoriei geologice a regiunii. Denumirea sa simbolizează Marea Sarmată, care a acoperit aceste locuri acum circa 12 milioane de ani, în epoca Miocen. Elementul central de design este plafonul din calcar, lăsat în forma sa naturală, neprelucrată. Acest plafon se reflectă într-un decor acvatic, completat de acvarii decorative pictate pe pereți, oferind încăperii o notă de extravaganță și misticism. Sala este utilizată pentru degustări și evenimente, putând beneficia de fundal sonor ce reproduce misterele mării. 

Sala Prezidențială

Sala Prezidențială este un spațiu foarte spațios, dedicat evenimentelor diplomatice și întâlnirilor la nivel înalt cu demnitari de stat. Interiorul său cuprinde imagini tematice detaliate din domeniul viticulturii și vinificației Republicii Moldova. Utilizarea acestei săli pentru protocolul diplomatic subliniază modul în care Cricova nu este doar o cramă, ci un instrument de soft power al statului, proiectând imaginea Moldovei ca o națiune cu o tradiție vinicolă profundă și o ospitalitate sofisticată. 

6.3. Pachete Turistice, Logistica și Costuri

Excursiile la Cricova se desfășoară de Luni până Vineri (cu plecări de la 9:00 la 18:00) și Sâmbăta-Duminica (cu plecări de la 10:00 la 15:00). Este esențială efectuarea unei rezervări în avans, deoarece întârzierile pot duce la anularea acesteia. Excursiile sunt disponibile în mai multe limbi, inclusiv română, rusă, engleză, franceză, germană, spaniolă, turcă și italiană. 

Sunt disponibile mai multe pachete turistice, care variază ca durată, preț și experiență de degustare. Pachetul V.I.P., de exemplu, oferă o experiență completă de trei ore, incluzând vizitarea tuturor secțiilor cheie și degustarea a nouă tipuri de vin, acompaniate de bucate precum Salată Caprese și platouri de cașcavaluri. 

NOTA: tarifele și datele au fost documentate la data scrierii articolului. Pentru orar și tarife actualizate vizitați pagina oficială. Tarife în lei moldovenești. Curs la data articolului 1 MDL = 0,26 RON.

Pachete de Excursii în Orașul Subteran Cricova

Pachet	Durată (Aproximativă)	Preț Standard (MDL/persoană)	Opțiune Suvenir/Total (MDL)	Inclus în Pachet
MATINAL (L-V, 10:00)	70 minute	250 MDL (Fără degustare)	450 MDL	Excursie (Opțional: 1 Spumant Clasic + 1 Vin)
Orașul Subteran	70 minute	400 MDL	600 MDL	Excursie (Opțional: 1 Spumant Clasic + 1 Vin Roșu în cutie)
Business	90 minute	650 MDL	850 MDL	Excursie + Degustare în Sala
V.I.P.	180 minute (3 ore)	3000 MDL	N/A (Degustare inclusă)	Vizitare completă, 9 vinuri, bucate, Cinematograf

Tarifele de bază pot suporta ajustări. În afara orelor de program și în weekend, se aplică un supliment de 100 MDL de persoană la prețul pachetului. De asemenea, în zilele de sărbătoare legală, se aplică un supliment similar, iar Pachetul „MATINAL” nu este disponibil. Pentru vizitatorii care au nevoie de transfer, este disponibil transport tur-retur Chișinău-Cricova-Chișinău contra cost, la solicitare. 

Pe lângă pachetele turistice, sălile de degustare pot fi închiriate pentru evenimente private sau corporative:

Sălile de Degustare și Tarife de Închiriere (MDL/Oră)

Denumirea Sălii	Tarif (MDL/Oră)	Comentariu / Funcție
Complexul Turistic Oenogastronomic „Regatul Vinului”	7000 MDL	Locație pentru servirea meselor și evenimente mari.
Sala PREZIDENȚIALĂ	3000 MDL	Loc de întâlniri la nivel înalt.
Sala EUROPEANĂ	1500 MDL	Sală standard de degustare/întrunire.
Sala CASA MARE	1500 MDL	Sală standard de degustare/întrunire.
Sala ȘIMINEU (Camino)	1500 MDL	Sală standard de degustare/întrunire.
Sala Adâncurile Mării	1500 MDL	Sală standard de degustare/întrunire, cu temă geologică.
Sala BOLTA CEREASCĂ	1500 MDL	Sală standard de degustare/întrunire.
Chiria întregului Complex de Săli de degustare	10 000 MDL/oră	Închirierea integrală a spațiului de evenimente.

 

VII. Concluzii: Viitorul și Invitația la Descoperire

Combinatul de Vinuri Cricova reprezintă o sinteză armonioasă și de neegalat a istoriei, arheologiei și artei vinificației. Prin conservarea vinurilor rare, prin colecția sa națională de aproape 1.3 milioane de sticle, și prin excelența dovedită în producția de spumante după metoda clasică, Cricova a devenit un reper global al industriei oenologice. Statutul său de Patrimoniu Cultural-Național, conferit prin lege, și includerea recentă în Lista Indicativă UNESCO subliniază valoarea sa universală, în special ca exemplu unic de adaptare a moștenirii industriale.  

Viitorul combinatului pare luminos, fiind un pilon strategic în promovarea vinurilor moldovenești la scară internațională. Succesul nominalizării UNESCO ar cataliza și mai mult interesul turistic global, consolidând poziția Republicii Moldova pe harta marilor destinații vinicole.

Cricova oferă nu doar o degustare, ci o incursiune într-un regat subteran, unde fiecare galerie și fiecare sticlă spun o poveste, de la Marea Sarmată, la trofee de război și la măiestria Méthode Traditionnelle. Prin urmare, vizita la Orașul Subteran Cricova nu este doar o simplă excursie, ci o experiență culturală profundă, o invitație directă de a descoperi istoria și gustul desăvârșit al vinului moldovenesc.