Diaspora românească, ținta unei campanii cu conținut video neautentic pe TikTok înainte de turul II al alegerilor prezidențiale din România

Pe fondul turului al doilea al alegerilor prezidențiale din România, programat pentru duminică, 18 mai, platforma Refute a identificat o amplă operațiune de influență online care vizează alegătorii români din diaspora. Campania, desfășurată pe TikTok, implică distribuirea unor videoclipuri neautentice – unele dintre ele generate cu ajutorul inteligenței artificiale – care promovează candidați populiști și au fost direcționate către comunități românești din mai multe țări europene.

Potrivit analizei realizate de Refute, aproximativ 32.500 de videoclipuri au circulat pe platformă, conținând sloganuri electorale în sprijinul lui George Simion, câștigător al primului tur, dar și al fostului candidat Călin Georgescu, interzis între timp din competiție. Refute notează că multe dintre aceste materiale au fost diseminate într-un mod coordonat, folosind conturi multiple pentru a replica același conținut vizual, o tactică asociată frecvent cu operațiunile de influență digitală.

Interacțiunile generate de aceste videoclipuri – like-uri, comentarii și redistribuiri – au provenit în proporție de 48% din afara României, dublu față de ponderea cetățenilor români care trăiesc în diaspora (24%). Cele mai mari procente de interacțiuni s-au înregistrat în Regatul Unit (15%), Italia (7%), Germania (7%), Spania (5%) și Franța (2%).

„Faptul că aproape jumătate din interacțiunile cu aceste materiale provin din afara granițelor indică în mod clar o direcționare disproporționată a mesajelor către alegătorii din diaspora, cu scopul de a influența rezultatul alegerilor”, a declarat Vlad Galu, co-fondator și CTO al Refute, originar din România. El a subliniat că acest tip de manipulare poate avea un impact semnificativ asupra votului de duminică.

Multe dintre videoclipurile identificate includ imagini generice, aparent lipsite de legătură cu mesajul audio, care promovează diverse afirmații politice. Conținutul este adesea replicat de conturi ce imită utilizatori reali. Un exemplu concret este contul „danielbudurescu88”, care a clonat un clip video de la „daniewov66p”, dar a adăugat înregistrarea unui discurs rostit de Călin Georgescu, utilizând o tehnică de combinare a conținutului audio cu un alt tip de conținut vizual.

„Am observat și la alegerile din noiembrie 2024 utilizarea bot farm-urilor și a influencerilor, dar ceea ce vedem acum este un exemplu și mai sofisticat de influență transfrontalieră, cu scopul de a influența alegătorii români din diaspora”, a precizat Tom Garnett, co-fondator și CEO al Refute.

Conform Refute, platforma lor tehnologică se bazează pe învățămintele extrase din alegerile anterioare, folosind metode cantitative și automatizate pentru a identifica comportamentele neautentice în timp real, cu acuratețe ridicată.

Reamintim că alegerile prezidențiale din noiembrie 2024 au fost invalidate în urma unor suspiciuni de interferențe externe, suspiciuni ce au vizat inclusiv ascensiunea lui George Simion în primul tur și susținerea continuă pentru candidatul descalificat Călin Georgescu.

Despre Refute

Refute este o companie specializată în combaterea dezinformării și identificarea campaniilor de influență digitală. Fondată de Tom Garnett și Vlad Galu, Refute utilizează metode de analiză avansată pentru a detecta și contracara manipulările în spațiul online.