Două echipe de liceeni români și-au câștigat dreptul de a urca la pupitrul uneia dintre cele mai prestigioase instituții academice din lume. Pe 21 martie 2026, elevii Colegiului Național Gheorghe Șincai din Cluj-Napoca și ai Colegiului Național Mircea cel Bătrân din Constanța vor reprezenta România la Finals Day al turneului Cambridge Union Schools, care se desfășoară la University of Cambridge.
Calificarea lor a venit în urma primei ediții din România a acestei competiții internaționale, organizată între 21 și 22 februarie la București. Finala s-a desfășurat în Sala Nicolae Iorga a Palatului Parlamentului, iar turneul a reunit 96 de elevi din 32 de licee și 13 orașe. Competiția a fost organizată în premieră în România sub licență Cambridge de Better Speakers și Asociația Română pentru Dezbateri, Oratorie și Retorică (ARDOR), în format British Parliamentary.
Locul întâi a revenit echipei formate din Roxana Lala și Ionuț Moldovan, ambii elevi în clasa a XII-a la Colegiul Național Gheorghe Șincai din Cluj-Napoca. Roxana, care dorește să devină psihoterapeută și practică dezbaterile de trei-patru ani, spune că scopul acestei activități depășește cu mult competiția în sine. „E important să fim interesați de ce se întâmplă în lume, nu doar pentru dezbateri. Scopul final nu sunt dezbaterile la finalul zilei, e să ne dezvoltăm noi ca oameni, să gândim critic, să fim oameni buni, oameni înțelegători, să putem să vedem alte puncte de vedere", a declarat ea după aflarea rezultatelor.
Coechipierul său, Ionuț Moldovan, pasionat de filosofie și hotărât să devină profesor, vede în dezbateri un instrument esențial pentru formarea gândirii democratice. „Nu se poate vorbi de alegeri deschise, informate și așa mai departe, fără să existe dezbatere în primul rând. De multe ori dezbatem lucrurile cu care nu suntem de acord și trebuie să susținem ceva care nu ne place neapărat. Asta e un lucru foarte important, că înțelegem toate laturile unei situații", a explicat el.
Pe locul doi s-au clasat Teodora Sorici, elevă în clasa a XI-a, și David Țapu, elev în clasa a X-a, ambii de la Colegiul Național Mircea cel Bătrân din Constanța. Teodora a primit și distincția de cel mai bun debater al competiției și intenționează să urmeze o carieră în drept internațional și în instituțiile europene. „Dezbaterile m-au învățat că orice idee trebuie trecută prin filtrul întrebării «de ce?». Nu e suficient să ai o opinie; trebuie să o susții, să o testezi, să o expui criticii", a spus ea. David Țapu, preocupat de drepturile omului, a adăugat că cel mai mare câștig pe care i l-a adus această experiență este capacitatea de a înțelege perspectiva celuilalt și de a răspunde argumentelor, nu emoțiilor.
Pe parcursul celor două zile de competiție, elevii au dezbătut moțiuni din politică, filosofie și afaceri europene, abordând teme precum natalitatea, responsabilitatea socială și rolul statului. Marea finală a fost construită în jurul unei întrebări de actualitate pentru întregul continent: modelul unei Uniuni Europene cu integrare aprofundată și armonizare economică, politică și socială, față de modelul unei „Europe cu mai multe viteze", bazat pe ritmuri distincte de dezvoltare. Moțiunea a fost comunicată echipelor cu doar 20 de minute înainte de începerea dezbaterii, timp în care participanții au avut la dispoziție exclusiv foi și pixuri, fără acces la internet sau telefoane.
La finalul competiției au luat cuvântul mai mulți oficiali prezenți în sală. Dragoș Pâslaru, Ministrul Investițiilor și Proiectelor Europene, a amintit că face parte din prima generație de tineri care au practicat dezbaterile academice în România și a subliniat că exercițiul argumentării riguroase reprezintă una dintre cele mai solide baze pentru formarea viitorilor lideri. „Avem nevoie de oameni bine pregătiți, capabili să susțină o linie de argumentare chiar și atunci când este contestată. Dezbaterile nu sunt doar un exercițiu intelectual, ci o formă de antrenament pentru profesionalism și rigoare", a declarat ministrul.
Diana Pungă, Consilier de Stat în cadrul Administrației Prezidențiale, a evidențiat că integrarea României în circuitul competițiilor Cambridge confirmă recunoașterea internațională a performanțelor elevilor români și a apreciat că educația pentru gândire critică reprezintă un pilon fundamental al democrației. „Puterea argumentului este superioară argumentului puterii. Ce am văzut aici este esența unei societăți democratice sănătoase: dezbaterea ideilor, nu a persoanelor", a spus ea. Mihai Ghigiu, Președintele Comisiei pentru Învățământ din Camera Deputaților, a îndemnat elevii să rămână implicați în viața publică, indiferent de domeniul profesional ales, și a subliniat că o societate în care oamenii nu știu să-și apere drepturile este o societate mai vulnerabilă.
Victor-Emanuel Beteringhe, fondatorul Better Speakers, una dintre organizațiile care au făcut posibilă desfășurarea acestei prime ediții, a descris competiția ca pe un spațiu în care liceenii pot testa idei, pot pune întrebări dificile și pot învăța să argumenteze respectuos. „România are nevoie de tineri care să gândească independent și să contribuie la dialogul european cu convingere și responsabilitate", a spus el. Mădălin Guruianu, președintele ARDOR, a vorbit despre semnificația pe termen lung a acestui debut: „Acesta este începutul unei tradiții pentru România, în care educația și dialogul devin punți între generații și culturi."
Pe 21 martie 2026, cele patru locuri câștigate de echipele românești vor fi ocupate în sala istorică a Cambridge Union, acolo unde, de-a lungul a peste două secole, au vorbit personalități precum Winston Churchill, Ronald Reagan, Bill Gates, Dalai Lama și Stephen Hawking. În România, mișcarea de dezbateri educaționale este susținută printr-o rețea de peste 100 de unități de învățământ cu cluburi de debate, majoritatea în licee de stat. Prima ediție a turneului Cambridge Union Schools România a fost posibilă cu sprijinul partenerilor Mușat & Asociații, Exim Banca Românească, Provident Financial Romania și Colliers România.
Comentariul va fi postat dupa aprobare